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Posted in: Primer Libro Comunidades Destacado, Historias de Impacto
En Valdosta, Georgia, donde el 100% de las escuelas califican para financiamiento de Título I, los educadores están encontrando formas creativas de inspirar a los estudiantes. Ra’Shuna, una dedicada maestra de quinto grado y miembro de First Book, está trayendo libros atractivos a su aula, iniciando discusiones y fomentando el amor por la lectura.
Con una tasa de pobreza infantil del 35%—casi el doble del promedio estatal—las familias de Valdosta a menudo enfrentan desafíos que impactan la educación de sus hijos. Una de las mayores barreras es el acceso a libros y materiales de lectura, que son esenciales para desarrollar habilidades de alfabetización y aprendizaje.
“Tengo alumnos de quinto grado que leen a nivel de jardín de infantes”, compartió Ra’Shuna. Además, vio de primera mano cómo el COVID-19 impactó el aprendizaje. "No solo académicamente, sino socialmente. Estos alumnos de quinto grado son los últimos de los niños del COVID. Los alumnos de cuarto grado en la sala de al lado, son diferentes.”
Antes de mudarse a Valdosta, Ra’Shuna enseñó en Waterloo, Iowa, donde trabajó en una escuela mucho más pequeña con estudiantes de todo el mundo. Waterloo se ha convertido en una comunidad acogedora para los recién llegados a EE. UU., y sus escuelas reflejan ese cambio. Se hablan cuarenta y cinco idiomas en todo el distrito. Ra’Shuna recuerda haber tenido estudiantes de Bosnia, Birmania, Vietnam y muchos más, trayendo una variedad de perspectivas al aula.
En Georgia, más de 1,000 estudiantes asisten a la escuela primaria de Ra’Shuna, incluyendo 200 en quinto grado, solo. Con un grupo tan grande de aprendices, abordar los diferentes niveles de lectura e intereses puede ser un desafío. Satisfacer las necesidades académicas de los estudiantes significa encontrar los libros adecuados para emocionarlos con la lectura.
“La clave es encontrar algo que ellos quieran”, dijo Ra’Shuna. Para sus estudiantes, eso significa novelas gráficas.
Las novelas gráficas han transformado la cultura de lectura en su aula, particularmente para los estudiantes que tienen dificultades con los libros tradicionales.
“Le di Curlfriends a quince chicas y todas leyeron de principio a fin—o lo están leyendo con sus mamás,” declaró Ra’Shuna.
A pesar de su popularidad entre los estudiantes, Ra’Shuna aún se encuentra con resistencia de algunos adultos, que consideran las novelas gráficas como “no lo suficientemente académicas” o “demasiado fáciles.” Sin embargo, como destaca la Escuela de Educación y Política Social de la Universidad Northwestern,investigacióncontinúa demostrando su valor, mostrando que las novelas gráficas tienen muchos beneficios que la prosa tradicional no tiene.
Más allá de ser una apasionada defensora de la lectura, Ra’Shuna está dedicada a la educación histórica, ayudando a sus estudiantes a establecer conexiones entre el pasado y el presente. Como profesora de estudios sociales y artes del lenguaje inglés, siempre está buscando recursos históricos actualizados y relevantes.
“Esto se siente muy familiar,” dijeron los estudiantes durante una reciente lección de historia. Ra’Shuna cree que las conversaciones importantes sobre la historia del siglo XX no están ocurriendo en casa. Muchos de los padres de sus estudiantes ni siquiera habían nacido durante momentos históricos clave, lo que hace que el papel de los educadores sea aún más esencial para cerrar esas brechas de conocimiento.
El viaje de Ra’Shuna con First Book comenzó a través del boca a boca, de la misma manera que lo hace para muchos educadores.
En su primera escuela, un bibliotecario abrió un armario lleno de libros nuevos de laPrimera Librería, mostrándole un recurso que cambiaría la forma en que abastecía su biblioteca de aula.
A través de First Book, ha podido acceder a libros de alta calidad y asequibles que coinciden con los intereses y necesidades de sus estudiantes, asegurando que cada niño tenga la oportunidad de encontrar un libro que le encante.
Los educadores pueden unirse ala Red de First Book— la comunidad en línea más grande de educadores individuales, profesionales y voluntarios dedicados a apoyar a los niños necesitados en América del Norte — para llevar nuevos libros, recursos educativos y suministros a su aula o programa.
