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Authored by First Book Staff on November 4, 2020
Posted in: Historias de Impacto, Nuestros Socios
Lo siguiente es una publicación de blog de invitado escrita por nuestro socio Books for Keeps.
Los libros son una antorcha en tiempos de oscuridad y búsqueda humana.
En marzo de este año, mientras los cielos sobre nuestro mundo parecían volverse negros, y todos nos preguntábamos qué pasaría a continuación,Libros para Siempreen Atenas, Georgia, miró los 80,000 libros en nuestro almacén como un faro de esperanza.
40,000 de esos libros nos llegaron directamente a través de First Book, con quien hemos tenido una relación desde 2011, realizando compras cada vez mayores a medida que crece nuestra población de servicio. Esta primavera pasada, estábamos listos para atender a casi 9,000 estudiantes de Georgia, así que compramos un tráiler lleno de libros de Disney de First Book por un precio irrisorio: $14,000 por casi 35,000 libros.
Cuando las escuelas cerraron abruptamente, no podíamos esperar al próximo año escolar cuando sería seguro repartirlos a través denuestro programa basado en la escuela y centrado en la investigación.Esta insistencia de que nuestra misión es más crítica ahora que nunca es lo que estuvo detrás de nuestra respuesta continua a la pandemia:entregando más de 68,000 libros directamente a las casas de los estudiantes.
Miramos los libros en nuestro almacén como un salvavidas muy real que podría atar a los niños a sus futuros educativos, a su amor por la lectura e incluso a su sentido de sí mismos. Las 20 escuelas y distritos atendidos por Books for Keeps están sirviendo a poblaciones que son 90 por ciento o más de bajos ingresos. Nuestra comunidad local de Atenas tiene una tasa de pobreza infantil del 30 por ciento, lo que significa que muchas familias dependen de la escuela no solo para una educación pública de calidad, sino también para comidas, acceso a internet y libros. En comunidades de bajos ingresos, los niños tienen un mayor riesgo de quedarse atrás en la escuela debido a las vacaciones de verano, un fenómeno conocido como “Deslizamiento de Verano.”
En este momento, los niños en Georgia y en otros lugares han estado fuera de la escuela – algunos recibiendo instrucción remota – durante más de siete meses. Ya no estamos luchando contra el Deslizamiento de Verano; los investigadores han comenzado a referirse a la pérdida resultante de habilidades académicas como Deslizamiento COVID, posiblemente eliminando un año entero de ganancias académicas para algunos estudiantes.
Y así, en marzo, nos embarcamos en un plan para distribuir libros a los niños en las escuelas que servimos utilizando un proceso de pedido en línea, con el cumplimiento y la entrega de 53,000 libros llevándose a cabo con la ayuda de voluntarios desde nuestro almacén en Atenas. Otros 15,000 libros fueron entregados a través de FedEx a los niños que servimos en los condados aledaños, aprovechando los recursos y la red de distribución de un socio mayorista de libros con fines de lucro.
No somos desarrolladores web. No somos un minorista importante. Tampoco somos expertos en logística. Y aun así –
En total, se realizaron más de 5,300 pedidos con nosotros para una bolsa de 12 libros gratuitos. Incluso empacamos extras para los hermanos pequeños. Al final, entregamos 68,500 libros directamente en las puertas de los estudiantes entre mayo y agosto.
Este espíritu de resolución de problemas también nos permitió satisfacer un objetivo que hemos tenido durante mucho tiempo: servir a cada una de las escuelas primarias en nuestro condado natal. Este año amenazaba con romper ese objetivo, pero hicimos una promesa a las dos últimas escuelas en el condado de Clarke, GA, a las que aún no habíamos llegado, y Books For Keeps cumple sus promesas.
El poder de compra, las relaciones y la red logística de First Book nos dan acceso a libros de calidad notablemente alta por una fracción minúscula de su precio de venta al público.
Siempre que alguien se ofrece a comprar un libro para donarnos, les pedimos con suavidad y tacto que donen lo que habrían gastado en nosotros –más a menudo de lo que no, ¡podemos comprar 10 libros de First Book usando lo que habrían gastado en un solo volumen!
En solo una década, Books for Keeps ha crecido rápidamente para servir a casi 9,000 estudiantes – y regalar 100,000 libros anualmente – en parte gracias a este poder de compra. Mantenemos los costos de los libros bajos para que podamos pagar el espacio de almacenamiento para procesar los libros, y para que podamos emplear a tres personas que viven y respiran esta misión de crear acceso a libros entre niños que de otro modo no poseerían un solo libro.
A medida que nos acercamos al final de 2020, estamos trabajando arduamente con nuestras escuelas asociadas para determinar cómo vamos a llegar de manera segura y efectiva a cada estudiante en nuestra área de servicio la próxima primavera. Una de las duras realidades de nuestra rápida respuesta este año fue que solo alcanzamos a dos tercios de los estudiantes elegibles. No fuimos lo suficientemente rápidos para vencer el tiempo al final del año escolar y llegar a más familias.
Estamos decididos a resolver problemas y llegar a esas familias dondequiera que estén la próxima primavera. Después de este verano, tenemos la logística resuelta. Gracias a First Book, tenemos los libros. Y con una abundante conciencia de cómo los libros han enriquecido nuestras propias vidas, tenemos la determinación de hacerlo realidad.