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Esta publicación de invitado fue escrita por Haley Brown, una pasante de marketing y comunicaciones de First Book. Actualmente es estudiante de pregrado en la Universidad George Washington en Washington, D.C.
La "Brecha Digital" se refiere a la diferencia entre demografías y regiones que tienen acceso a tecnología moderna y aquellas que no lo tienen o tienen acceso restringido. Los factores que contribuyen al crecimiento de la brecha digital incluyen niveles bajos de ingresos, restricciones geográficas, falta de acceso físico a la tecnología y analfabetismo digital. La brecha digital en las escuelas ha ido más allá del problema binario de tener o no tener computadoras. SegúnCortando la Brecha: Una Revisión de la Investigación sobre la Evolución de la Brecha Digital entre Estudiantes de K–12, las definiciones de acceso ahora también tienen en cuenta si las computadoras existen a nivel de aula (la ubicación de las computadoras en la escuela: aulas frente a laboratorio de computación), si las computadoras tienen conexión a Internet, capacidades de tecnología de la información (TI) como velocidad y ancho de banda, los tipos de software disponibles, la existencia de precauciones de seguridad como cortafuegos extensos y software de bloqueo, y la relación de estudiantes por computadora.
First Book está constantemente en una misión para proporcionar recursos equitativos a comunidades necesitadas, incluyendo tecnología para cerrar la Brecha Digital. First Bookse asocia conorganizaciones comoLEGOy Intel para ayudar a cerrar la brecha tecnológica y brindar más oportunidades a las escuelas del Título I a través de programas que incluyen el
“Si bien los distritos escolares y los maestros han hecho un esfuerzo increíble para apoyar a sus estudiantes durante este tiempo, dejar a los niños sin dispositivos y conectividad es equivalente a encerrarlos fuera del sistema escolar. Estamos muy agradecidos por el compromiso y liderazgo de Intel Corporation, LEGO Education, la Fundación LEGO y CDW-G por ayudarnos a cerrar la brecha digital para miles de niños necesitados en todo el país!
Kyle Zimmer, CEO y cofundador de First Book
El acceso a internet y tecnología es una barrera significativa para el aprendizaje. Segúnun estudio de la Fundación Annie E. Casey, en 2020, aproximadamente el 16 por ciento de los hogares no siempre tenían acceso a internet y computadoras para el aprendizaje remoto. En los hogares negros, ese porcentaje aumentó al 25 por ciento y en los hogares latinos, el 20 por ciento no siempre tenía acceso. La Brecha Digital significa que los estudiantes sin dispositivos modernos o internet carecen de acceso a los mismos recursos actualizados y oportunidades de aprendizaje que la tecnología proporciona. La educación en comunidades digitalmente divididas no puede alcanzar la misma alta calidad y nivel de rigor que las áreas con acceso a la última tecnología han establecido como su estándar.
First Bookpublicó los resultadosde una encuesta nacional de 282,500 educadores que muestra que el 40% de los niños necesitados en EE. UU. no tienen acceso a internet confiable y casi el 40% carecen de dispositivos funcionales. SegúnCory Turner de NPR News, el cierre de escuelas en marzo de 2020 debido a la pandemia exacerbó una crisis existente en la educación para niños en situación de pobreza, millones de los cuales no tienen acceso para habilitar el aprendizaje virtual. Estos niños están aislados sin apoyo educativo y están quedando cada vez más rezagados. Los estudiantes que pasaron la menor cantidad de tiempo aprendiendo de forma remota durante el año escolar 2020-21 — solo un mes o menos — perdieron el equivalente a siete a 10 semanas de aprendizaje en matemáticas, dice Thomas Kane del Centro de Investigación de Políticas Educativas de la Universidad de Harvard. El aprendizaje remoto afectó más a las comunidades que ya estaban luchando. Las escuelas de alta pobreza pasaron aproximadamente 5.5 semanas más en instrucción remota durante el año escolar 2020-21 que las escuelas de baja y media pobreza. Los investigadores también encontraron una "mayor incidencia de escolarización remota para estudiantes negros e hispanos." De estas escuelas que permanecieron remotas durante la mayor parte del año escolar 2020-21, los estudiantes perdieron el equivalente a 22 semanas de aprendizaje en matemáticas en persona. Este déficit de aprendizaje impactará a los estudiantes mucho después del año escolar 2020-21, con trabajo adicional requerido para compensar el aprendizaje perdido.
First Book trabaja en estrecha colaboración con empresas líderes, organizaciones sin fines de lucro e individuos para promover el acceso equitativo a una educación de calidad para los niños que lo necesitan. Juntos, hemos distribuido más de 225 millones de libros nuevos y materiales de aprendizaje a escuelas y programas que atienden a niños de familias de bajos ingresos.
Estamos profundamente agradecidos por el apoyo de nuestros generosos socios y deseosos de colaborar con organizaciones que se preocupan por hacer una diferencia en nombre de los niños. Invitamos a todos a explorarmaneras de trabajar juntospara proporcionar aún más libros y recursos a los niños que los necesitan.