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Ce blog présente une interview avecAntwan Eady, auteur deNigel sur la Lune. S'inspirant de ses propres rêves et aspirations, Antwan partage des réflexions sur son processus créatif et le chemin qui l'a conduit à écrire pour les enfants.
Antwan Eady’s premier livre illustré, Nigel and the Moon, illustré par Gracey Zhang, a été sélectionné comme Jumpstart Read for the Record en 2022 et est célébré à nouveau ce février dans le cadre du 20e anniversaire du programme. L'histoire lyrique suit un garçon avec de grands rêves qui hésite à les partager, surtout avec sa classe pendant la Semaine de la Carrière.Nigel and the Moon a touché une corde sensible chez les membres de First Book et leurs élèves, résonnant profondément avec les jeunes lecteurs naviguant entre confiance, ambition et expression de soi.
First Book : Vous décrivez votre enfance en Caroline du Sud comme étant très axée sur l'extérieur – beaucoup de pêche et de conduite tout-terrain. Étiez-vous toujours écrivain, aussi ?
Antwan : Oui, j'ai toujours été écrivain. Quand j'étais en deuxième année, en visitant ma famille, mon cousin a récité de manière ludique “Et pourtant je me lève” de Dr. Maya Angelou un jour. Je ne savais pas comment appeler ce style et ce rythme d'écriture à l'époque, mais quoi que ce soit, je savais que je voulais le faire.
First Book : Qu'est-ce qui vous attire dans l'écriture pour les enfants ?
Antwan : Imagination. Possibilité. L'idée de rêver et de penser en dehors des sentiers battus. L'idée de l'illimité. Tout cela m'attire. En tant qu'adultes, nous sommes tous conscients de la façon (et peut-être même du moment) où nous perdons tout cela. Écrire pour les jeunes rêveurs est ma façon de m'assurer qu'ils ne le perdent jamais, tout en me reconnectant moi-même avec cela.
Écrire pour les jeunes rêveurs est ma façon de m'assurer qu'ils ne le perdent jamais, tout en me reconnectant moi-même avec cela.
Premier livre : Dans vos deux autres livres illustrés, The Last Stand et The Gathering Table, la nourriture est ce qui rassemble les gens. Même dans Nigel, le petit-déjeuner en famille a un bref mais important projecteur. Qu'est-ce qui vous attire dans la nourriture ?
Antwan : Absolument ! Quelle belle connexion vous avez établie ici. La nourriture relie les familles et les communautés de manières que j'ai toujours appréciées en tant que fils du Sud… en tant que personne d'origine Gullah Geechee. Quand il y a de la nourriture sur une table, il y a une opportunité pour que les traditions et les coutumes soient transmises, il y a une opportunité pour que des ponts soient construits et reconstruits à travers les générations, et, bien sûr, il y a aussi des rires. La nourriture fait cela autant qu'elle raconte l'histoire de notre culture, et quel plaisir c'est de partager notre culture avec d'autres de manière à nourrir nos esprits autant que nos corps.
Premier livre : Vous êtes le premier de votre famille à obtenir un diplôme universitaire. Que pouvez-vous nous dire à ce sujet, et sur votre décision de poursuivre l'écriture et la poésie. Beaucoup d'étudiants, peut-être surtout les étudiants de première génération, poursuivent des professions avec plus de sécurité financière.
Antwan :Je n'ai pas étudié l'écriture et la poésie. Mon parcours est dans la médecine animale, mais en tant qu'étudiant de première génération, j'ai changé de spécialité plusieurs fois - toutes liées aux sciences. Vous avez raison de dire que la plupart poursuivent des professions offrant une sécurité financière, car c'est exactement ce que je pensais devoir faire. Ce n'est qu'à ma dernière année de collège que j'ai eu le courage de partager mon rêve de devenir auteur. À ce moment-là, il était temps de diplômé, donc c'est ce que j'ai fait. J'ai trouvé mon chemin vers cette industrie de nombreuses années plus tard. Mais il y a des moments où je me demande : « Et si ? » Et si j'avais eu le courage de dire à voix haute ce que je voulais devenir plus tôt ? Et si j'avais choisi l'anglais ou l'écriture créative ? Mais me voilà ! haha.
Ce n'est qu'à ma dernière année de collège que j'ai eu le courage de partager mon rêve de devenir auteur.
Premier livre : Enfin, qu'aimiez-vous lire quand vous étiez enfant ? Et y a-t-il des enseignants ou des bibliothécaires de votre enfance que vous aimeriez mentionner ?
Antwan:L'un des problèmes dont je parle ouvertement, surtout en tant qu'auteur publié, est que je n'avais pas accès à beaucoup de littérature. En grandissant, la bibliothèque la plus proche était à 10 miles de notre maison. La librairie la plus proche était à presque 2 heures. Et mon école, aussi économiquement défavorisée qu'elle était, n'avait pas de bibliothèques à jour. Mais quand j'étais plus jeune, ma mère a travaillé comme femme de ménage sur l'île de Hilton Head pendant quelques années. Quand des livres illustrés trouvés restaient non réclamés, elle me rapportait ces livres à la maison. Je les ai lus. Je les ai adorés ! Mes parents gardaient aussi ce que j'appelle l'Encyclopédie Noire. Il y avait des volumes et des volumes d'informations sur l'histoire noire et les personnes qui ont façonné tant d'industries et notre monde. Je me souviens de les avoir lus en quatrième année et au-delà. Je lisais tout ce que je pouvais mettre la main dessus, honnêtement. De la Foire du Livre Scholastic aux magazines Jet et Ebony dans le salon de coiffure, en attendant de me faire couper les cheveux. Mais autant que je n'avais peut-être pas de livre physique à lire, j'étais entouré d'incroyables conteurs dans ma famille et ma communauté. Dans notre maison et dans notre église. Donc, à bien des égards, j'étais riche ! Je suis reconnaissant envers tous mes enseignants, surtout chaque professeur d'anglais que j'ai jamais eu.
Nous espérons que vous et vos élèves serez inspirés par les grands rêves d'Antwan Eady et de Nigel. De l'imagination et du courage à la culture et à la communauté, les réflexions d'Antwan offrent de puissants points d'entrée pour la conversation en classe.
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